The Greatest Generation

Rapport aan de Bevelvoerende Generaal, Army Air Forces, Washington D.C., 23 augustus 1945:Op 25 november 1944 kreeg het squadron de opdracht om een bommenwerper-escorte missie uit te voeren voor een aanval op olie-installaties bij Merseburg, Duitsland. Na het oversteken van het Engelse Kanaal, en kort voordat Duitsland werd bereikt, meldde Lt. Jeter dat hij problemen had met zijn motor. Nadat hij dit aan de squadronleider had gemeld, kreeg Lt. Jeter opdracht om terug te keren naar zijn thuisbasis. Eerste Luitenant George J. Rosen, ASN O-793877, kreeg de taak om Lt. Jeter te begeleiden.

Hoofdstraat, 6281 BD Mechelen (50°47'42.0"N 5°55'08.4"E)

Locatie : Daalhemerweg, 6301 BM Valkenburg,   50°50'52.9"N 5°49'04.0"E

Onder de eerste troepen die Limburg binnentrokken, waren de Booher-tweelingbroers, Roy L. en Ray G. Het leven van Roy L. Booher begon op 21 september in het kleine stadje Burkesville in Kentucky. Op dezelfde dag werd ook zijn tweelingbroer Ray geboren. Ray en Roy Booher, tweelingzonen van Jim en Ada Booher, groeiden op op een boerderij in het zuid-centrale deel van Kentucky. Ironisch genoeg heeft onze familie Duitse roots. Onze voorouder, John Bucher, kwam uit Duitsland (nabij Bad Neuheim) naar Lancaster, Pennsylvania. Vanwege de Grote Depressie van 1929 werd het leven in het landelijke Kentucky moeilijk, en in 1940 verhuisden Ray en Roy naar Anaheim, Californië. Ze gingen werken voor hun oom, Barney Booher, die een transportbedrijf had. Hun ouders en jongere broers en zussen verlieten in 1941 ook hun boerderij in Kentucky voor de kansen in Zuid-Californië.

Danel Jr. werd geboren in oktober 1914 als oudste zoon van Daniel en Bertha Pearson. Op 24 april 1920 werd zijn broer Harold geboren, gevolgd door zijn broer Kenneth in 1921 en zijn zus Annie in 1933. Daniel Sr. en Bertha komen beiden uit Blackburn, Lancashire in Engeland, terwijl hun vier kinderen zijn geboren in New Bedford, Bristol in de Verenigde Staten. Daniel Jr. trouwt in 1939 met Hilda Greaves, die ook geboren is in Lancashire, Engeland. Hun dochter Carolyn wordt geboren in 1943. 

De Amerikaanse soldaat Sergeant Robert S. Haws stierf hier op de Dikkebuiksweg tijdens de bevrijding van Wijlre op of rond 14 september 1944. Midden september 1944 werd het zuidelijke deel van de provincie Limburg bevrijd door de Amerikaanse soldaten. Deze soldaten behoorden tot de 30e Infanteriedivisie, bestaande uit het 117e, 119e en 120e Infanterieregiment. Het 117e was actief van Maastricht tot Geulhem, het 119e opereerde van Valkenburg tot Gulpen en aan de oostelijke flank was het 120e Regiment actief. De omgeving van Schin op Geul en Wijlre werd bevrijd door het 3e bataljon van het 119e regiment, ondersteund door het 3e bataljon van het 117e regiment, dat opereerde vanuit Oud Valkenburg en Strucht. Tijdens de gevechten in dit gebied sneuvelden soldaten van beide bataljons. Een van hen was Robert Sidney Haws. Robert werd geboren in Philomont, Loudoun County, Virginia in het noordoosten van de Verenigde Staten, als zoon van Isaac Haws uit Milwaukee, Wisconsin en Daisy Pierce uit Philomont. Daisy was slechts 16 jaar oud toen Robert werd geboren. Volgens gegevens van de volkstelling van 1930 woonde Robert destijds bij zijn moeder en zijn één jaar jongere zus bij zijn grootouders. Later woonde hij bij zijn tante en oom Frank en Mary Pierce, ook in Philomont. Hij meldde zich aan op 2 juni 1941 in Richmond en ging in dienst in Camp Wheeler in Georgia. Zijn verdere militaire opleiding kreeg hij in Fort Jackson, South Carolina, en Camp Atterbury, Indiana. Op 4 januari 1944 scheepte hij zich in naar Engeland. Ondertussen was hij getrouwd met Myrtie Lee Argo, waarschijnlijk afkomstig uit Mecca in Georgia. Op 14 juli landde hij in Frankrijk en trok door Frankrijk en België naar Nederland, waar hij op 14 september omkwam tijdens de bevrijding van het dorp Wijlre.